La fotografia più vecchia del mondo?

A prima vista appare un’immagine abbastanza banale, una foto bruno-rossastra di una foglia con, appena distinguibile nell’angolo basso a destra, una lettera W.
E come tale - attribuita ad anonimo - fu venduta all’asta da Sotheby’s Londra nel 1984, per 6mila sterline.

 

Ora però è al centro di una caso, visto che potrebbe trattarsi della più antica immagine fotografica conosciuta, e valere milioni di sterline.

Negli anni è stata attribuita a William Henry Fox Talbot, pioniere della fotografia britannica, che cominciò i suoi esperimenti nel Wiltshire nel 1830, ed in vista di un nuovo passaggio in asta a New York la stima era salita a oltre 100mila dollari.

Ma esaminandola Larry Schaaf, esperto di Fox Talbot, ne ha negato la paternità, ipotizzando tuttavia origini ancora più antiche.

Chiave dell’attribuzione è la lettera “W”, che per Schaaf - confortato da Chris Mahoney del photography department di Sotheby’s – celerebbe il nome di Thomas Wedgwood, un membro della famosa dinastia delle ceramiche, che condusse esperimenti di fotografia una trentina di anni prima di Fox Talbot, e del quale non si conoscono opere attribuite con certezza.

[exibart]